普照寺位于
泰山南麓的凌漢峰下，傳為六朝古剎，又據(jù)清聶劍光《
泰山道里記》載，普照寺為唐宋時(shí)古剎。金大定五年(1165)奉敕重修，題為“普照禪林”，有敕牒石刻勒殿壁。后屢遭兵燹，基址獨(dú)存。明宣德三年(1428)高麗僧滿空禪師登泰山、訪古剎，在泰山20余年，重建竹林寺，復(fù)興普照寺，四方受法者千余人。現(xiàn)存明正德十六年《重開(kāi)山記碑》記此事。清康熙初年名僧元玉建石堂，并于佛誕之日依古制建壇傳戒。道光年間(1821-1850)建佛閣(今摩松樓)。光緒六年(1880)重修正殿和東西配殿。建國(guó)后多次修繕。1984年將后院辟為“馮玉祥在泰山”陳列室。
普照寺屬禪宗臨濟(jì)派，是華北著名叢林。寺為四進(jìn)院落，以雙重山門、大雄寶殿、摩松樓為中軸線，左右配以殿廡、寮房、花園等，面積6150平方米，形成一個(gè)完整的建筑群。
一進(jìn)山門面闊3間，門樓式建筑，門前左右置石獅一對(duì)，進(jìn)門為一院，鐘鼓二樓分列東西，鐘樓內(nèi)置石柱鐘架及清嘉慶二十二年(1817)鑄蓮瓣口形鐵鐘。
二進(jìn)山門為二院，門內(nèi)兩山墻各開(kāi)發(fā)券拱門。西拱門外有元代經(jīng)幢一尊，記僧法海于元貞年間(1295-1297)重修普照寺的情況。
沿階而上為三院，中為大雄寶殿，五脊硬山頂三開(kāi)間，前后廊式，端莊雄偉，內(nèi)供釋迦牟尼鎏金趺坐銅像。東西配殿各3間，院內(nèi)銀杏雙挺，油松對(duì)生，并有清道光年間(1821-1850)住持僧明睿及弟子所造雙檐蓋罩鐵香爐1尊。大殿東西側(cè)有垂花門通后院。
后院有著名的“六朝松”，古松粗達(dá)數(shù)抱，枝密盤曲四伸，樹(shù)冠如蓋。上有摩松樓，可摩頂觀松；松下有“篩月亭”，取“古松篩月”之意。亭居高臺(tái)，方形，四檐飛翹，四柱均有楹聯(lián)。亭下有方形石桌，敲擊四角和中央，則發(fā)出清脆如磬的五種聲音，因名“五音石”。
中軸線之東，有禪院和石堂院；之西為菊林院，山房門額懸“菊林舊隱”橫匾，院內(nèi)有“一品大夫”松。清代主持僧元玉是位頗有成就的詩(shī)僧，別號(hào)“石堂老人”，著有《石堂文集》，其時(shí)遍植菊花，號(hào)稱“菊圃”。今寺東南尚有其墓塔遺址。
普照寺為岱陽(yáng)唯一的四方叢林，明洪武年間
泰安府僧綱司設(shè)于此。建國(guó)后，游人很多，進(jìn)香者來(lái)往不斷。“文化大革命”中停止活動(dòng)。1979年恢復(fù)宗教活動(dòng)。
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